Funções da linguagem: elementos da comunicação e as seis funções de Jakobson

Uma notícia sobre o aumento da temperatura média do planeta, um desabafo em um diário, um anúncio que pede "compre agora", um "alô, tá me ouvindo?" ao telefone, o verbete de dicionário que explica o que é um "verbo" e um poema que brinca com o som das palavras usam a mesma língua. Mas cada um faz a linguagem trabalhar de um jeito diferente, porque cada um tem uma finalidade diferente: informar, expressar sentimentos, convencer, testar o contato, explicar a própria língua ou criar beleza com as palavras.

O linguista russo Roman Jakobson propôs, em 1960, um modelo que relaciona essas finalidades aos elementos da comunicação: cada mensagem pode se concentrar em um desses elementos, e essa ênfase define uma função da linguagem. Este artigo apresenta primeiro os elementos da comunicação, o contexto comunicativo e o ruído. Em seguida, estuda as seis funções, com suas marcas linguísticas e seus gêneros típicos. Por fim, mostra como as funções se combinam nos textos reais e como identificar a função predominante, que é o que as provas costumam pedir.

1. A comunicação e seus elementos

1.1 Os seis elementos

Elemento	O que é	Exemplo: um aluno envia a um colega a mensagem "A prova de Química foi adiada para sexta"
Emissor (remetente, locutor)	Quem produz e envia a mensagem	O aluno que escreve
Receptor (destinatário, interlocutor)	Quem recebe e interpreta a mensagem	O colega que lê
Mensagem	O texto produzido, a forma concreta do que é comunicado	A frase enviada
Canal	O meio físico ou técnico pelo qual a mensagem circula	O aplicativo de mensagens, a rede de internet, a tela do celular
Código	O sistema de sinais usado para produzir a mensagem, conhecido pelos dois	A língua portuguesa escrita
Referente (contexto, no modelo de Jakobson)	O assunto, aquilo de que se fala	O adiamento da prova de Química

O código pode ser verbal, formado por palavras, faladas ou escritas; não verbal, formado por imagens, gestos, cores, sons ou símbolos, como as placas de trânsito, o semáforo, o código Morse e os emojis; ou misto, que combina palavras e imagens, como nas histórias em quadrinhos, nas charges e na publicidade. A Língua Brasileira de Sinais (Libras) é uma língua completa, com gramática própria, reconhecida oficialmente no Brasil desde 2002 como meio legal de comunicação e expressão.

1.2 Contexto comunicativo

O contexto comunicativo é a situação em que a comunicação ocorre: quem fala com quem, onde, quando, com que finalidade e com que grau de intimidade. O contexto determina as escolhas de linguagem e a interpretação da mensagem.

Situação	Adequação da linguagem
Conversa com amigos	Registro informal, gírias, frases curtas
Entrevista de emprego	Registro formal, vocabulário cuidadoso
Requerimento a um órgão público	Linguagem formal, impessoal, com fórmulas próprias
Mensagem para um grupo de família	Registro informal, afetivo

A mesma frase pode ter sentidos diferentes em contextos diferentes: "Que bonito, hein!" pode ser um elogio sincero ou uma ironia, conforme a situação.

1.3 Ruído na comunicação

Ruído é qualquer interferência que prejudica a transmissão ou a compreensão da mensagem. O conceito vem da teoria matemática da comunicação, formulada por Claude Shannon e Warren Weaver em 1949, e foi ampliado para as situações do cotidiano.

Tipo de ruído	Exemplo
Físico	Barulho de trânsito que impede ouvir uma conversa
Técnico	Falha no sinal do celular; áudio cortado; letra ilegível
Linguístico	Vocabulário desconhecido pelo receptor; frase ambígua; erro de digitação que muda o sentido
Cultural ou contextual	Referência que o receptor não conhece; gíria de um grupo usada com quem não é do grupo
Psicológico	Falta de atenção, cansaço, preconceito em relação ao emissor

Para reduzir o ruído, usam-se a redundância, repetindo ou reformulando a informação importante; a clareza, com vocabulário e registro adequados ao receptor; a verificação, perguntando se a mensagem foi entendida; e a troca de canal. A resposta do receptor, que permite ao emissor saber se foi compreendido, é chamada de retroalimentação (feedback); não faz parte do esquema original de Jakobson, mas é importante na comunicação real.

2. As seis funções da linguagem

2.1 O princípio de Jakobson

Jakobson partiu de um modelo anterior, do psicólogo alemão Karl Bühler (1934), que descrevia três funções: representar o mundo, expressar o emissor e apelar ao receptor. Jakobson o ampliou, associando uma função a cada um dos seis elementos da comunicação.

2.2 Função referencial (denotativa)

Foco no referente: o objetivo é informar sobre um assunto de forma objetiva. As marcas são a linguagem denotativa; a terceira pessoa e as construções impessoais, como "observou-se" e "estima-se"; o predomínio de frases declarativas; a presença de dados, datas, números e fontes; e pouca ou nenhuma marca de opinião ou sentimento do emissor. Gêneros típicos: notícias, reportagens, textos científicos e didáticos, verbetes de enciclopédia, relatórios, atas e boletins meteorológicos.

A notícia costuma começar pelo lide, um parágrafo inicial que responde às perguntas principais sobre o fato: o quê, quem, quando, onde, como e por quê.

2.3 Função emotiva (expressiva)

Foco no emissor: o objetivo é expressar sentimentos, emoções, opiniões e impressões de quem fala ou escreve. As marcas são a primeira pessoa; as interjeições (ah!, oh!, nossa!); as frases exclamativas e as reticências; adjetivos e advérbios de avaliação pessoal; verbos de opinião e sentimento (acho, sinto, adoro); e o sentido conotativo frequente. Gêneros típicos: diários, cartas pessoais, desabafos, depoimentos, poemas líricos, relatos pessoais e postagens pessoais em redes sociais.

2.4 Função conativa (apelativa)

Foco no receptor: o objetivo é influenciar o comportamento do destinatário, levando-o a agir, pensar ou sentir de determinada forma. As marcas são os verbos no imperativo (compre, venha, não perca); o vocativo ("Você, estudante…"); a segunda pessoa ou os pronomes de tratamento que a substituem; as perguntas dirigidas ao receptor; e promessas e argumentos voltados ao interesse dele. Gêneros típicos: propagandas, campanhas de conscientização, discursos políticos, sermões, manuais de instrução e receitas, horóscopos e cartas de solicitação.

2.5 Função fática

Foco no canal: o objetivo é estabelecer, testar, manter ou encerrar o contato. O que importa não é o conteúdo, mas garantir que a comunicação esteja funcionando. Marcas: cumprimentos e despedidas ("Oi", "Bom dia", "Tchau"); testes de canal ("Alô?", "Tá me ouvindo?", "Testando, um, dois, três"); verificações de atenção ("Entendeu?", "Né?", "Certo?"); e expressões de manutenção da conversa ("Pois é", "Então…", "Sei"). Situações típicas: telefonemas, conversas informais, início e fim de mensagens, apresentações orais e conversas sobre o tempo com desconhecidos, como "Que calor, hein?".

2.6 Função metalinguística

Foco no código: o texto usa a linguagem para falar da própria linguagem. Marcas: definições e explicações de palavras, expressões e regras; termos que se referem à linguagem (palavra, verbo, frase, poema, verso); e comentários sobre o próprio texto ("Neste capítulo…", "Em outras palavras…"). Gêneros e situações típicas: dicionários, gramáticas, aulas de língua, poemas que falam do fazer poético, filmes sobre cinema, pinturas que representam o ato de pintar.

A metalinguagem não é exclusiva da língua verbal: um filme sobre a produção de um filme, uma música sobre o ato de compor e os making of também são metalinguísticos.

2.7 Função poética

Foco na mensagem: o texto chama a atenção para sua própria forma: a escolha das palavras, o ritmo, a sonoridade, a disposição no espaço, os duplos sentidos. O como se diz ganha tanta importância quanto o quê se diz. Marcas: ritmo, métrica e rimas; sonoridade, com aliterações, assonâncias e onomatopeias; figuras de linguagem em geral; ambiguidade intencional e jogos de palavras; e escolhas incomuns na ordem das palavras e na disposição do texto. Gêneros e situações típicas: poemas, letras de música, prosa literária, slogans publicitários, trocadilhos, provérbios, títulos criativos e textos de humor.

2.8 Quadro-resumo

Função	Foco	Objetivo	Marcas principais	Gêneros típicos
Referencial	Referente	Informar	3ª pessoa, denotação, dados	Notícia, verbete, texto científico
Emotiva	Emissor	Expressar	1ª pessoa, interjeições, exclamações	Diário, carta pessoal, desabafo
Conativa	Receptor	Convencer, orientar	Imperativo, vocativo, 2ª pessoa	Propaganda, campanha, manual
Fática	Canal	Manter o contato	Cumprimentos, "alô?", "entendeu?"	Telefonema, conversa informal
Metalinguística	Código	Explicar a linguagem	Definições, termos sobre a língua	Dicionário, gramática, metapoema
Poética	Mensagem	Explorar a forma	Ritmo, rima, sonoridade, figuras	Poema, slogan, provérbio

3. Combinação e predominância

3.1 Um tema, várias funções

Texto	Função predominante	Por quê
"Choveu 120 mm em 24 horas, segundo a Defesa Civil."	Referencial	Informa com dados e fonte
"Que noite de pavor! Eu não conseguia dormir…"	Emotiva	Expressa o sentimento do emissor
"Não enfrente a enxurrada! Procure um local seguro."	Conativa	Orienta o comportamento do receptor
"Alô? A ligação caiu por causa da chuva?"	Fática	Testa o canal
"'Enxurrada' é o volume de água que escorre com força após chuvas intensas."	Metalinguística	Explica o sentido de uma palavra
"Chove, chove, e a cidade chora com a chuva."	Poética	Chama a atenção para o som e a forma

3.2 Como identificar a função predominante

4. Exemplos resolvidos

5. Erros conceituais frequentes

Erro	Por que está errado	Forma correta
Cada texto tem uma única função	As funções se combinam	Identificar a predominante
Função poética só existe na poesia	Aparece em slogans, provérbios e manchetes	Ocorre sempre que a forma é o centro de atenção
Todo texto em primeira pessoa é emotivo	O foco pode ser outro	Analisar a finalidade
Todo texto com imperativo é conativo	Um poema com imperativos pode ser predominantemente poético	A finalidade decide
Função fática é "falar sobre o canal"	É usar a linguagem para testar ou manter o contato	"Alô?", "Entendeu?"
Metalinguagem é só dicionário	É qualquer uso do código para falar de si mesmo	Poema sobre poesia, filme sobre cinema
Canal e código são a mesma coisa	Canal é o meio; código é o sistema de sinais	Celular × língua portuguesa
Referente é o receptor	O referente é o assunto	"De que se fala?"
Texto referencial é totalmente neutro	Envolve escolhas de fatos, palavras e fontes	A objetividade é relativa
Ruído é só barulho	Pode ser técnico, linguístico, cultural ou psicológico	Qualquer interferência na comunicação
Função emotiva exige sentimentos fortes	Opiniões e avaliações pessoais também a caracterizam	Foco no emissor

6. Distinções importantes

Emissor e receptor. O emissor produz a mensagem; o receptor a interpreta.

Canal e código. O canal é o meio físico ou técnico, como a voz, o papel ou a internet; o código é o sistema de sinais, como a língua portuguesa ou a Libras.

Referente e contexto comunicativo. O referente é o assunto; o contexto comunicativo é a situação em que a comunicação ocorre.

Função referencial e emotiva. A referencial tem foco no assunto, é objetiva e usa a terceira pessoa; a emotiva tem foco no emissor, é subjetiva e usa a primeira pessoa.

Função emotiva e conativa. A emotiva expressa o que o emissor sente; a conativa procura influenciar o que o receptor faz ou pensa.

Função fática e conativa. A fática quer manter o contato ("Entendeu?"); a conativa quer mudar o comportamento ("Entenda de uma vez!").

Função metalinguística e poética. A metalinguística usa o código para falar do código; a poética chama a atenção para a forma da mensagem. Um poema sobre poesia combina as duas.

Função poética e figuras de linguagem. As figuras são recursos que frequentemente produzem a função poética; a função poética é a ênfase na forma, que também pode ocorrer por ritmo, disposição gráfica ou escolha vocabular.

Ruído e ambiguidade intencional. O ruído prejudica a compreensão sem intenção; a ambiguidade intencional é um recurso expressivo da função poética e do humor.

7. Perguntas frequentes

Quem criou a teoria das funções da linguagem?

O linguista russo Roman Jakobson, no ensaio "Linguística e poética", apresentado em 1958 e publicado em 1960. Ele partiu do modelo do psicólogo alemão Karl Bühler, de 1934, que previa três funções, e acrescentou outras três, associando uma função a cada elemento da comunicação.

Um e-mail de trabalho tem qual função?

Depende da finalidade. Um e-mail que informa uma reunião tem função referencial predominante; um que pede uma providência tem função conativa. Os cumprimentos iniciais e finais ("Olá", "Atenciosamente") têm função fática.

A função fática é "inútil", já que não informa nada?

Não. Ela é essencial para que a comunicação aconteça: garante que o canal funciona, que o receptor está atento e que a relação entre os interlocutores se mantém.

Letras de música têm sempre função poética?

Em geral, a função poética é muito presente, pelo ritmo, pela rima e pelo trabalho sonoro. Mas muitas letras também têm função emotiva forte, com sentimentos em primeira pessoa, ou conativa, com apelos ao ouvinte. A predominante depende da letra.

O que é um metapoema?

É um poema que tem como tema o próprio fazer poético: a escrita, a inspiração, o trabalho com as palavras. "Profissão de fé" e "A um poeta", de Olavo Bilac, são exemplos.

Imagens também têm funções da linguagem?

Sim. Uma placa de "pare" tem função conativa; um infográfico, referencial; uma pintura que representa um pintor trabalhando é metalinguística; uma fotografia artística cuja composição chama a atenção para si mesma tem função poética.

Como as funções aparecem nas provas?

Em geral, a prova apresenta um texto, como um anúncio, uma tirinha, um trecho literário ou uma notícia, e pede a função predominante, ou pede que se relacione uma marca linguística a uma função. A estratégia é identificar a finalidade do texto e confirmar com as marcas.

9. Síntese

Toda comunicação envolve seis elementos: o emissor produz uma mensagem, por meio de um código, que circula por um canal até o receptor e trata de um referente. O contexto comunicativo orienta as escolhas de linguagem, e o ruído prejudica a compreensão.

Roman Jakobson associou a cada elemento uma função, definida pelo elemento que recebe maior ênfase: a referencial informa objetivamente, com foco no referente; a emotiva expressa sentimentos e opiniões, com foco no emissor; a conativa procura influenciar, com foco no receptor; a fática abre, testa, mantém e encerra o contato, com foco no canal; a metalinguística usa a linguagem para falar de si mesma, com foco no código; e a poética chama a atenção para a forma, com foco na mensagem.

Os textos reais combinam funções, e uma delas predomina, conforme a finalidade principal. Identificá-la exige analisar o objetivo do texto, o elemento em destaque, as marcas linguísticas e o gênero: marcas isoladas não bastam, e a finalidade decide.

10. Glossário

Termo	Significado
Canal	Meio físico ou técnico pelo qual a mensagem circula
Código	Sistema de sinais compartilhado usado para produzir a mensagem
Contexto comunicativo	Situação em que a comunicação ocorre
Decodificação	Interpretação da mensagem pelo receptor
Emissor	Quem produz e envia a mensagem
Imperativo	Modo verbal que expressa ordem, pedido ou conselho
Interjeição	Palavra que expressa emoção: ah!, oh!, nossa!
Lide	Parágrafo inicial da notícia, com as informações principais
Mensagem	Texto produzido, forma concreta do que é comunicado
Metapoema	Poema que tem como tema o próprio fazer poético
Receptor	Quem recebe e interpreta a mensagem
Redundância	Repetição de informação que ajuda a vencer o ruído
Referente	Assunto da mensagem
Retroalimentação (feedback)	Resposta do receptor que indica ao emissor se a mensagem foi compreendida
Ruído	Interferência que prejudica a transmissão ou a compreensão da mensagem
Vocativo	Termo usado para chamar ou interpelar o receptor